सरकारी वित्त पोषण बनाम विज्ञान की प्रगति

"आविष्कार लंबे समय से अपनी सीमा तक पहुंच गए हैं, और मुझे आगे के विकास के लिए कोई उम्मीद नहीं दिखती है। - जूलियस सेक्सटस फ्रंटिनस (रोमन इंजीनियर और एक्वाडक्ट्स के अधीक्षक, पहली शताब्दी ईस्वी)

यदि श्री फ्रंटिनस आज आसपास थे, तो वह स्वीकार कर सकते हैं कि वह मानव मन की उन्नति की क्षमता के अपने फैसले में गलत थे। रोमन सभ्यता अपनी उपलब्धियों में आश्चर्यजनक थी, लेकिन श्री फ्रोंटिनस यह सोचने में गलत थे कि सभ्यता अपने चरम पर पहुंच गई थी; और हम आज अपनी दुनिया के बारे में भी यही सोचने में गलत होंगे। वास्तव में, हमारे अपने जीवनकाल में, हम में से अधिकांश ने विज्ञान और प्रौद्योगिकी में प्रगति देखी है जिसने हमारे जीवन की गुणवत्ता में जबरदस्त सुधार करने में मदद की है। यह सुधार एक सतत् प्रक्रिया है। लेकिन वैज्ञानिक प्रगति के लिए व्यापक शोध की आवश्यकता होती है, जो एक महंगी और दीर्घकालिक प्रक्रिया है जिसके लिए धैर्य और दृढ़ता की आवश्यकता होती है।

सरकारी गतिविधि के विस्तार की सामान्य प्रवृत्ति को ध्यान में रखते हुए, वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए वित्त पोषण अब काफी हद तक सरकार का विशेषाधिकार बन गया है। अनुसंधान और विकास पर संघीय व्यय पूर्ण और सापेक्ष संदर्भ में सर्वकालिक उच्च स्तर पर है, इस वर्ष के बजट में सामान्य विज्ञान, अंतरिक्ष और प्रौद्योगिकी में अनुसंधान करने के लिए $ 21.2 बिलियन का प्रस्ताव है। सरकारी एजेंसियां जैसे कि राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान, ऊर्जा विभाग, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी, और अन्य स्वतंत्र वैज्ञानिक अनुसंधान में लगे हुए हैं, और राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन देश भर के विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में वैज्ञानिक अनुसंधान का एक प्रमुख समर्थक है।

लेकिन मुख्य सवाल जो शायद ही कभी उठाया जाता है वह यह है कि क्या वैज्ञानिक अनुसंधान का वित्त पोषण सरकार का एक आवश्यक कार्य है। विज्ञान व्यक्तियों के बीच अभिनव विचारों और सहयोग का इतना परिणाम है कि सरकार की उचित भूमिका सीमित है। सरकार का एकमात्र काम अपने उचित और वैध कार्यों को पूरा करना है - व्यक्तिगत अधिकारों की रक्षा करना और व्यक्तिगत स्वतंत्रता को अधिकतम करना - और उसे इससे अधिक नहीं करना चाहिए। ऐन रैंड के अनुसार, "व्यक्तिगत अधिकारों की मान्यता मानव संबंधों से शारीरिक बल के निर्वासन पर जोर देती है ... सरकार बल के प्रतिशोधी उपयोग को उद्देश्य नियंत्रण में रखने का साधन है। इसलिए सरकार का कार्य उन लोगों के खिलाफ कार्रवाई करना है जो शारीरिक बल का उपयोग करते हैं और दूसरों के शांतिपूर्ण मामलों को खतरे में डालते हैं। इस सिद्धांत के अनुसार, वैज्ञानिक अनुसंधान का एकमात्र क्षेत्र जो स्पष्ट रूप से सरकारी गतिविधि के उचित क्षेत्र के भीतर निहित है, राष्ट्रीय रक्षा के लिए अनुसंधान है। इसलिए इसे सैन्य अनुसंधान और विकास में अपना शोध करना चाहिए।

हालांकि, यह असंबंधित क्षेत्रों में वैज्ञानिक अनुसंधान के वित्तपोषण तक विस्तारित नहीं है, जिसके लिए वर्तमान में संघीय धन का एक बड़ा सौदा समर्पित है। ऐसा करके सरकार न केवल अपनी सीमाओं को लांघती है, बल्कि यह उस स्वतंत्रता का उल्लंघन करती है जिसकी उसे रक्षा करनी चाहिए। यह लोगों को अपने पैसे का उपयोग करने के अधिकार से वंचित करके और उन्हें राष्ट्रीय हित या सार्वजनिक लाभ के सरकार के मूल्यांकन के अनुसार इसका उपयोग करने के लिए मजबूर करके ऐसा करता है। लब्बोलुआब यह है कि कर सभी सरकारी धन का स्रोत हैं- जिनमें वे भी शामिल हैं जो वैज्ञानिक अनुसंधान के वित्तपोषण पर खर्च करते हैं। सरकार को यह पैसा लेने का कोई नैतिक अधिकार नहीं है, जो व्यक्तिगत करदाताओं की संपत्ति है, और करदाताओं की प्रत्यक्ष सुरक्षा को छोड़कर किसी भी तरह से इसका उपयोग करें। यदि करदाता अनुसंधान पर अपना पैसा खर्च नहीं करना चाहते हैं, तो सरकार को उन्हें मजबूर करने का कोई नैतिक अधिकार नहीं है। व्यक्तिगत स्वतंत्रता एक सभ्य समाज का मौलिक आधार है। इस मार्गदर्शक सिद्धांत के बिना, अन्य मूल्य बहुत कम अर्थ रखते हैं। कोई फर्क नहीं पड़ता कि विज्ञान समाज के लिए कितना महत्वपूर्ण है, व्यक्तिगत स्वतंत्रता का सिद्धांत कहीं अधिक पवित्र है।

सरकार द्वारा वित्त पोषित अनुसंधान की समस्या न केवल नैतिक है; यह समाज की दीर्घकालिक समृद्धि को भी प्रभावित करता है, जो विज्ञान की उन्नति पर आधारित है। विज्ञान की प्रकृति ऐसी है कि सरकारी वित्तपोषण निजी उद्योग द्वारा किए गए निवेश को भीड़ से बाहर कर देता है। जाहिर है, अगर लोग उच्च करों का भुगतान करते हैं, तो वे निजी अनुसंधान निवेश या अनुसंधान नींव को दान पर अतिरिक्त पैसा खर्च करने के लिए कम तैयार होंगे। खतरा यह है कि जैसे-जैसे विज्ञान सरकार पर निर्भर होता जाएगा, वैज्ञानिक विकास की दर धीमी हो जाएगी। और जब तक हम इस प्रवृत्ति को उलट नहीं देते हैं, हम अपनी सभ्यता की प्रगति को नैतिक और भौतिक रूप से मंद कर देंगे।

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