Robert Tracinski, « La théorie causale de la propriété »

Résumé

Robert Tracinski, diplômé en philosophie de l'université de Chicago, est rédacteur en chef de Symposium et éditeur de La lettre Tracinski.

1. de John Locke Deuxième traité la défense des droits de propriété a joué un rôle important. Le travail d'un homme appartient à lui-même, donc quand « il a mêlé son travail à » quelque chose de l'état de nature, le résultat devient sa propriété. Tracinski est sympathique mais trouve cela « inexact et inadéquat ».

2. Il cherche à « Qu'est-ce que le capitalisme » d'Ayn Rand pour une argumentation actualisée et note sa question : « L'homme est-il un individu souverain propriétaire de sa propre personne, de son esprit, de sa vie, de son œuvre et de ses produits ? » Sa réponse est Oui, et Tracinski commente avec ironie : « Il existe maintenant une formulation lockienne, s'il en existe une. »

3. Mais pourquoi exactement devrait-on avoir une propriété dans les produits de son travail ? Tracinski souligne que Rand a identifié le principe de cause à effet : les valeurs sont effet d'un causal processus de production, donc identifier un droit de propriété revient à identifier la création de valeur par le producteur. C'est pourquoi Rand, dans le discours de Galt de Atlas haussa les épaules: « La source des droits de propriété est la loi de causalité. »

4. Tracinski prend l'exemple d'un colon qui transforme une parcelle de terre sauvage en clôturant, en labourant et en plantant. « Grâce à son travail, il a transformé un champ herbeux en terres agricoles productives. » Une valeur est née grâce à son travail, et le droit en est la reconnaissance : « le droit de propriété est le droit du créateur sur sa création ».

5. À la suite de Rand, Tracinski souligne que la productivité humaine est intelligent: « La cause d'un bien utile n'est pas un simple travail physique mais aussi un travail mental. » La contribution mentale peut aller des valeurs que nous protégeons par des droits de propriété intellectuelle à celles qui exigent un minimum d'implication mentale, par exemple le creusement de fossés. Mais même dans ce cas, « un homme qui creuse un fossé doit savoir où le creuser, quelle est sa largeur, quelle profondeur et dans quelle direction ».

6. Par conséquent, il soutient que Rand a raison d'identifier la pensée comme la source fondamentale de la valeur et donc des droits de propriété : « le droit de l'homme au produit de son propre esprit » est « la base de tous les droits de propriété ».

7. Dans une économie moderne, « la chaîne causale qui relie notre travail aux biens que nous créons est devenue plus complexe et indirecte et implique un millier de métiers que nous exerçons implicitement chaque jour ». Mais pour chaque producteur qui contribue de manière causale à la création de valeur, le concept de droit de propriété est essentiel pour maintenir le lien « entre le travail et la récompense ».

Lire l'essai complet de Robert Tracinski ici. Résumé de Stephen Hicks, 2021.