रैंड द फाउंटेनहेड और एटलस श्रग्ड के लेखक के रूप में विश्व प्रसिद्ध थे जब 1964 में स्वार्थ के गुण नामक निबंधों का एक संग्रह प्रकाशित हुआ था। शुरुआती निबंध में, रैंड तर्कसंगत स्व-हित की अपनी नैतिकता के लिए एक निरंतर तर्क प्रस्तुत करता है।
1. रैंड का तर्क है कि नैतिकता एक विज्ञान है, क्योंकि यह निष्पक्ष रूप से पहचाने जाने योग्य तथ्यों पर आधारित है। मनुष्य वृत्ति के साथ पैदा नहीं होते हैं और उनके पास एक स्वैच्छिक चेतना होती है, इसलिए उन्हें वैचारिक रूप से पहचानना चाहिए कि उनके लिए क्या अच्छा है और कार्रवाई की नीतियों के लिए प्रतिबद्ध होना चाहिए।
2. रैंड इस प्रकार नैतिकता के विषयवादी विचारों को अस्वीकार करता है, अर्थात, जो लोग अच्छाई और मूल्यों के बारे में विश्वास और इच्छा देखते हैं, वे केवल विषय से आते हैं। "आज, अतीत की तरह, अधिकांश दार्शनिक इस बात से सहमत हैं कि नैतिकता का अंतिम मानक बुद्धि है (वे इसे 'मनमानी अवधारणा' या 'व्यक्तिपरक विकल्प' या 'भावनात्मक प्रतिबद्धता' कहते हैं)- और लड़ाई केवल इस सवाल पर है कि किसकी बुद्धि है: किसी का अपना या समाज का या तानाशाह का या भगवान का" (15)।
3. लेकिन, रैंड का तर्क है, यह एक तथ्य है कि जीवन सशर्त है: जीवन या मृत्यु सभी अच्छे या बुरे मूल्य निर्णयों को अंतर्निहित मौलिक तथ्य है। मनुष्यों की आवश्यकताएं (जैसे, पोषण) हैं और पर्यावरण में कुछ प्रकार के कार्य (जैसे, उत्पादन) उन जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक हैं। "जीवन को केवल आत्मनिर्भर कार्रवाई की निरंतर प्रक्रिया द्वारा अस्तित्व में रखा जा सकता है" (17)।
4. रैंड इस प्रकार नैतिकता के आंतरिक विचारों को भी खारिज करता है, यानी, जो अच्छे और बुरे को मानव आवश्यकताओं और क्षमताओं के किसी भी संबंध से स्वतंत्र वास्तविकता की विशेषताएं मानते हैं। उदाहरण के लिए, ऑक्सीजन आंतरिक रूप से अच्छा नहीं है, बल्कि मानव शारीरिक आवश्यकताओं के संबंध में अच्छा है।
5. पौधों और जानवरों के विपरीत, मनुष्य केवल स्वचालित व्यवहार या प्रवृत्ति से जीवित रहने में सक्षम नहीं हैं। हम में से प्रत्येक को तर्क के लिए अपनी क्षमता का उपयोग करने की आवश्यकता है। यहां तक कि बुनियादी पोषण के लिए, उदाहरण के लिए, मनुष्य को यह सीखने की जरूरत है कि "उसके लिए कौन सा भोजन अच्छा है या जहरीला है। अधिक परिष्कृत रूप से, हम में से प्रत्येक को "यह पता लगाने के लिए विचार की एक प्रक्रिया की आवश्यकता है कि अपने भोजन को कैसे विकसित और विकसित किया जाए या शिकार के लिए हथियार कैसे बनाए जाएं। और इससे परे, कारण हमें यह पता लगाने में सक्षम बनाता है कि आग कैसे बनाई जाए, कपड़ा बुनाई की जाए, पहिया या हवाई जहाज कैसे बनाया जाए (23).
6. लेकिन कारण "एक संकाय है जिसे मनुष्य को पसंद से प्रयोग करना चाहिए। सोचना एक स्वचालित कार्य नहीं है। इसलिए, किसी की मूल नैतिक प्रतिबद्धता यह पता लगाने के लिए वास्तविकता के बारे में पूरी तरह से जागरूक होने के लिए अपने दिमाग पर ध्यान केंद्रित करना है कि किसी की ज़रूरतें क्या हैं और उन्हें संतुष्ट करने के लिए क्या कार्य आवश्यक हैं। तदनुसार, न सोचने का विकल्प, जीने का चयन करना है- उदाहरण के लिए, एक बाज का उड़ान नहीं भरने का चयन या मछली का तैरना नहीं चुनना (मान लीजिए कि वे ऐसे विकल्प बना सकते हैं) उन जानवरों का नहीं जीने का विकल्प होगा।
7. अपने जीवन की सेवा में सोचना और कार्य करना गुणों की पहचान और प्रतिबद्धता से सहायता प्राप्त है - जानबूझकर विचार और कार्रवाई की नीतियों को जानबूझकर पहचाना और अभ्यस्त नीतियां: रैंड सात प्रमुख गुणों की पहचान करता है: तर्कसंगतता, ईमानदारी, स्वतंत्रता, अखंडता, उत्पादकता, गर्व, न्याय (27-30)।
8. सामाजिक रूप से, रैंड का तर्क है कि तर्कसंगत, उत्पादक और गर्वित व्यक्ति आपसी लाभ के लिए बातचीत कर सकते हैं और करेंगे। हितों का एक गहरा सामंजस्य यह मनुष्यों की प्राकृतिक स्थिति है - निराशावादियों के अनुबंध में जो संघर्ष, भविष्यवाणी और परजीवीवाद को मानव स्वभाव के रूप में देखते हैं। "मनुष्य को अपने स्वयं के लिए जीना चाहिए, न तो दूसरों के लिए खुद को बलिदान करना चाहिए और न ही दूसरों को अपने लिए बलिदान करना चाहिए" (30)।
"ऑब्जेक्टिविस्ट एथिक्स" यहां या यहां पढ़ें। स्टीफन हिक्स द्वारा सारांश, 2020।